Definicja depilacji zmieniała się na przestrzeni lat, co wynikało z odkrywania coraz to nowszych technik usuwania owłosienia. Poza tradycyjnymi metodami, które do dziś są stosowane, takimi jak: golenie, usuwanie włosów za pomocą wosku, depilatora lub substancji chemicznych stosowane są metody bardziej skuteczne i przede wszystkim dające długotrwałe efekty. Klasyczne metody usuwania owłosienia są nietrwałe ponieważ pozostaje nienaruszona macierz włosa, z której szybko ulega on odrostowi. Ponadto niektóre osoby bardzo źle tolerują te metody z uwagi na odczyny zapalne czy nadwrażliwość na substancje użyte do depilacji. Technologie laserowe to obecnie najskuteczniejsze metody trwałego usuwania owłosienia. W grupie pacjentów korzystających z epilacji również coraz częściej znajdują się mężczyźni. Oprócz kwestii czysto kosmetycznych, trwałe laserowe usuwanie włosów ma zastosowanie również u osób ze skłonnością do wrastających włosków – na skutek stanów zapalnych cebulek włosowych pojawiają się czerwone, swędzące krostki, które mogą pozostawiać blizny. Trwała depilacja oznacza w tym przypadku znaczną poprawę stanu skóry.